Ghosts and Zombies in Detroit

Hyytävimmät hetket Jenkki-reissulla koettiin kesällä 2013 konkurssiin hakeutuneessa Detroitissa. Vuonna 1950 kaupungissa asui melkein kaksi miljoonaa ihmistä, kun nyt tuo luku on ainakin puolittunut ja on laskussa edelleen. Kaupungin keskusta näytti edelleen upealta, mutta vähän matkan päässä oli heti lukuisia hylättyjä rakennuksia.

Detroit koetteli meitä jo heti rajalla Kanadasta tullessamme Ambassador Bridgeä pitkin. Autoon lätkästiin oranssi tarra, virkaintoiset poliisit ottivat automme tutkintaan ja passittivat poliisiasemalle odottamaan humalaisen teiniporukan kanssa. Olo oli kuin pahimmalla lainsuojattomalla, kun meiltä molemmilta kysyttiin tarkat yksityiskohdat siitä, miksi olemme maassa, miten tänne tulimme ja miten ja milloin olemme poistumassa maasta. Vasta lopussa kaiken piinan jälkeen meille kerrottiin, että menetelmä oli ihan tavallinen, jos opiskelijaviisumi on uusittu ESTA:ksi. Ilta ei siitä sitten helpommaksi muuttunut, kun ajelimme pimeässä hylättyjen talojen ohi budjettihotelliimme Corktown Inniin, jossa perjantai-illanvietto oli melko railakasta. Viereisessä huoneessa kovaäänisesti riidellyt pariskunta ei lopulta tullut seinän läpi ja autokin oli aamulla vielä tallessa, joten oli hyvä ottaa jalat alle vielä, kun pääsi.

Aamulla kävimme katsomassa hotellimme lähellä sijaitsevaa hylättyä Michigan Central Stationia (2405 W Vernor Hwy).

Pyörähdimme hetkeksi myös keskustaan Riverwalkille ja General Motorsin päämajalle. Lounasta söimme kivassa Hudson Cafessa - ihanaa huevos rancherosta!

Keskustasta ajoimme hylätylle tehtaalle Packard Auto Plantille (E Grand Blvd at Concord St). Voin helposti kuvitella zombeja tehtaalle, koska se oli todella aavemainen paikka. Kuvia oli vaikea saada, mutta onneksi eksyttiin tehdasalueen takapihalle ajelemaan.

Ennen lähtöä ajelimme vielä Eminemin entiselle kotitalolle, joka tosin vuonna 2013 oli pantu maan tasalle tulipalovaurioiden vuoksi. 

Kymmenisen mailia Detroitista sijaitsee Henry Fordin museo Dearbornissa. Siellä voi ihailla mm. vanhoja autoja, junia ja lentokoneita. Museosta löytyvät myös presidentti Kennedyn murhalimusiini ja bussi, jossa Rosa Parks kieltäytyi antamasta paikkansa valkoihoiselle.

Our most exciting moments in America were in bankrupted Detroit. In 1950 there were nearly two million people living in the city but now the number has run down to at least a half and keeps decreasing. The city centre looked still good but there are a lot of ruins and abandoned houses just around the corner.

When we drove across Ambassador Bridge from Canada, we were stopped at the border by the police. We were asked to step out of the car and go and wait at the station. Our car was investigated and we were questioned and it felt like we were some kind of criminals. In the end we heard that this is just a normal procedure when someone has applied for a new visa after the period of a student exchange in America. Well, nice to hear it in the end after sweating like a pig worrying to be banished from the country. The evening continued to be creepy as we drove by some abandoned ghost houses to our low-budget hotel, Corktown Inn.

The next day we left feeling relieved we weren't robbed and went to see the city. We strolled around at Riverwalk and went to see some famous ruins: Michigan Central Station (2405 W Vernor Hwy) and an old factory straight from a zombie movie, Packard Auto Plant (E Grand Blvd at Concord St). We also drove to see Eminem's home which was destroyed by fire and thus removed. The last thing we did was to see vintage cars and other vehicles at the Henry Ford museum in Dearborn.

Daytrip to Toronto

Niagaran putouksilta on kätevä ajaa Torontoon Ontario-järven rannalle. Toronto-visiitti oli lopulta melko lyhyt ja vierailimme siellä oikeastaan vain Rogers Centressä, joka on Blue Jays -pesisjoukkueen kotistadium. Lisäksi otimme hissin stadiumin viereiseen CN Toweriin (korkeus: 553 m), joka on yksi maailman korkeimpia rakennuksia. Korkeanpaikankammoiselle oli ihan mukava verenpaineet nostattava kokemus nousta lasihissillä ja seisoa polvet tutisten lasilattian päällä. Jari Kurri jäi nyt Hockey Hall of Famessa näkemättä, mutta enköhän elä sen asian kanssa.

It's quite convenient to drive from Niagara Falls to Toronto. We only stayed there for a short while and went to see Rogers Centre, the stadium for Toronto Blue Jays. After that we went up to CN Tower which is one of the highest buildings in the world (555 meters). I'm afraid of heights and had to survive the glass elevator and I even stepped on the glass floor up in the tower. 

Brunssia syötiin Cora-ravintolassa ja ennen Jenkkilään paluuta piipahdettiin Tanger Outleteilla Cookstownissa. Outletissa oli älyttömän huono ruokatarjonta, joten päädyimme maistamaan perinteistä kanadalaista poutinea Harvey's-pikaruokalassa. Poutinessa on ranskalaisia kuorrutettuna kastikkeella ja juustolla. Jäi kyllä syömättä...

We ate brunch at Cora restaurant in Toronto. Before returning to the US, we stopped by at Tanger Outlets in Cookstown. There we tried the traditional Canadian poutine at a fast food restaurant Harvey's. French fries with sauce and cheese - umm, I've had better..

Niagara Falls

New Yorkista alkoi road trip, jonka ensimmäinen etappi oli Niagaran putoukset Kanadan puolella. Putouksesta osan näkee Amerikan puolelta, mutta isoin Horseshoe Falls oli hienompi katsastaa Kanadan puolella. Hevosenkenkäputouksen leveys on noin 800 metriä, kun taas pienemmät putoukset (American Falls ja Bridal Veil Falls) ovat vähän yli 300 m leveydeltään.

Pääsy nähtävyyksiin on Amerikassa tehty hyvin helpoksi: Parkkeeraat vaan auton muutaman metrin päähän, maksat parkkimaksun ja kävelet katsomaan. Monissa kansallispuistoissakin oli samanlainen meininki. Navigaattori opasti meidät rajan yli suoraan parkkipaikalle ja tien ylitettyämme olimme heti hevosenkengällä. Satuimme paikanpäälle vielä ennen aamukahdeksaa, joten parkkimaksua ei tarvinnut maksaa ja näimme ehkä kaksi muuta turistia ja pari lenkkeilijää, kun muuten paikka vetää noin 10 miljoonaa turistia vuosittain.

Sain vain pari vesitippaa kasvoille pauhaavasta putouksesta ja voin vain kuvitella, miltä serkustani tuntui seilata putousta kohti järjestetyllä risteilyllä. Pienen aamukävelyn jälkeen ajoimme 75 mailia (121 km) Toronton kaupunkiin.

The first point of interest on the road trip starting from New York were the Niagara Falls. You can see parts of the falls also from America's side, but the biggest Horseshoe Falls are greater to see from Canada. The width of the Horseshoe Falls is about 800 meters whereas the smaller falls in America (American falls and Bridal Veil Falls) are a little over 300 meters wide.

The access to all the attractions in America is easy: You just park your car, pay the parking and walk a few meters to the lookout point. This was usually the same in national parks, as well. We navigated straight to the parking lot and crossed a road to see the horseshoe. We were there before 8 a.m. so we weren't charged for parking and we only saw a couple of tourists and joggers which was weird since about 10 million people visit the place every year.

Nearly 8 000 Miles in Six Weeks - My Road Trip

Kuuden viikon mittaisen Jenkki-roadtripin aikana tuli ikään kuin vahingossa autoiltua reilut 7 000 mailia (yli 12 000 km). Pisimmät mailit olivat Great Plains -alueella South Dakotassa, Wyomingissa ja Utahissa, jolloin autoilu alkoi puuduttaa, koska välillä ei ollut paljoa nähtävää. Muuten tuo hurja mailimäärä ei tuntunut raskaalta.

Ajoreitti lähti New Yorkista Canadan kautta Chicagoon ja sieltä pohjoiseen, josta oli melko suora reitti Yellowstonen kansallispuistoon. Pian Yellowstonen jälkeen alkoi kansallispuistoruuhkat ja teitäkin mutkiteltiin kanjoneiden vuoksi. Lopulta päädyttiin Kalifornian lämpöön ja noustiin taas ylös San Franciscoon. (tarkempi reitti tekstin jälkeen)

...
Six weeks and over 7 000 miles! Well, it didn't feel that bad and in the end it was a surprise that I even travelled that much. I experienced the longest miles in the Great Plains in South Dakota, Wyoming and Utah where there wasn't much to see. 

The route began in New York driving through Canada to Chicago and north from the city to Mississippi. Then we drove a quite straight line east to Yellowstone National Park. After Yellowstone there were many national parks on the way south and finally to California. (a more precise route below the text)

Kohtuullisenkuntoinen auto (ilmastointi!) oli ostettu autokauppiaalta jo ennen kuin itse tulin maahan.  Autonvuokraaminen olisi laskelmien mukaan tullut paljon kalliimmaksi, koska autoa oli käytettiin yhteensä muutaman kuukauden ajan. Kuuden viikon ajaksi ottaisin kuitenkin ehkä mieluummin vuokra-auton, koska ei tarvitsisi jännittää auton hajoamista tai että saako sen joskus myytyä ja millä hinnalla. Auto kaupattiin San Franciscossa autodiilerille pilkkahintaan, koska ei haluttu tuhlata aikaa kaupittelemalla sitä yksityisille ostajille.

Meillä oli käytössä jenkkikännykkä, joten netti toimi suurimman osan aikaa ja navigointi onnistui helposti Google Mapsin avulla. Karttoja pystyi lataamaan myös etukäteen ja ne toimivat silloinkin, kun verkkoa ei ollut. Lisäksi mukana oli iso Road Atlas, josta pystyi kivasti suunnitella ajoreittejä ja katsoa tienumeroita, jos navigaattoria ei pystynyt käyttämään. Mukana reissulla oli myös Lonely Planet -opaskirja.

Reitti (kansallis)puistojen halki mahdollisti halvat yöpymiset teltassa. Teltta ja makuupussit tuotiin myöhemmin lisälaukulla Suomeen. Telttapaikat maksoivat 10-30 dollaria/yö. Motelleissa ei tarvinnut yöpyä telttailun vuoksi. Las Vegasissa otimme edullisen hotellin koko ajaksi, mutta muuten hotellissa tuli asuttua vaan muutama hassu yö lähinnä sen vuoksi, että pitkän teltta- ja retkeilyrupeaman jälkeen oli ihana päästä suihkuun ja sänkyyn. Toki suihku saattoi löytyä joskus camping-alueiltakin. Varasimme telttapaikan tai hotellin harvoin etukäteen ja käytännössä olisi ollut välillä mahdotonta tietää sijainti tarkoille päivämäärille. Isoissa kansallispuistoissa suositut telttapaikat olivat varattu jo aikapäiviä sitten, mutta onneksi niissä oli useampia camping-alueita, joille ei tehdä etukäteisvarausta, vaan paikan saa ensimmäiseksi tullut. Hotellin otimme usein vähän syrjempää turistipaikoista; esim. Aspenissa yöpyminen oli kalliimpaa kuin melko lähellä Grand Junction -kaupungissa.  Muissa kaupungeissa asuimme paikallisten kodeissa airbnb:n kautta.

Ruuanlaittoa varten meillä oli mukana kaasukeitin. Useimpina aamuina kiehautimme kattilassa Quaker Oatmeal -puuroa ja lounaaksi syötiin säilykelihawrappeja ja hedelmiä. Silloin tällöin teimme myös illallista, säilykejauhelihaa/papuja riisin tai pastan kanssa. Leiritulille emme päässeet, koska metsäpalovaaran vuoksi tulenteko oli usein kiellettyä. Seuraava mukavuus olisi ollut kylmälaukku -ei edes kallis-, mutta hyvin pärjättiin ilmankin.

...
The car -which was quite decent with air-condition- was bought from a car dealer before I even got to the country. Renting a car would have been more expensive because the car was being used a couple of months altogether. If it had been just the six weeks, I would have rented one because it would have been more convenient without worrying it to brake down or how to get rid of it in the end.  The car was sold to a car dealer in San Francsico at a low price because it saved time.

We had a cellphone with an American operator so it was possible to go online in many places. We navigated by using Google Maps which could be used offline if the maps were downloaded in advance. In addition, we had Road Atlas and Lonely Planet with us.

Because we took a route passing many (national) parks, it was possible to spend the night in a tent which we brought back to Finland. The campsites were about 10-30 dollars/night. Because of the tent we didn't have to stay in motels. We only stayed in hotels a few nights mostly after a long period of camping and hiking although some of the camping areas had showers. We usually didn't reserve the campsites because the exact dates were nearly impossible to tell beforehand. The campsites at the big national parks were full booked for a long time ago but luckily there were sites which didn't take reservations and worked on a first-come, first-served basis. We stayed in an affordable hotel in Las Vegas but usually we booked the hotels outside the most popular places; e.g. it would have been expensive to stay in Aspen so we drove to Grand Junction. In other cities we stayed at the locals via airbnb.

We cooked a lot with our gas cartridge camping stove. Usually we cooked Quaker Oatmeal for breakfast and ate canned meat wraps and fruit for lunch. Now and then we cooked dinner from canned meat/beans with rice/pasta. We even didn't have a cool box (they're not expensive!) but we managed just fine.

Reitti / The route:
1. New York NY (3.-5.6.)
2. Buffalo NY, Niagara Falls NY, Toronto, CAN (6.6.)
3. Detroit MI (7.6.)
4. Chicago IL (7.6.-10.6.)
5. Mississippi River, Wyalusing WI (10.6.)
6. La Crosse WI, Red Wing MN, Mankato MN (11.6.)
7. Sioux Falls SD, Badlands National Park SD, Rapid City SD, Black Hills SD (12.-13.6.)
8. Yellowstone National Park WY, Grand Teton National Park WY (14.-16.6.)
9. Dinosaur National Monument UT, Aspen CO, Grand Junction CO (17.6.)
10. Dead Horse Point UT (18.7.)
11. Zion National Park UT (19.7.)
12. Grand Canoyn National Park AZ (20.-22.6.)
13. Hoover Dam NV, Valley of Fire State Park NV, Las Vegas NV (22.-27.6.)
15. Death Valley National Park CA (27.-28.6.)
16. Joshua Tree National Park CA, Laguna Beach, O.C. (28.-29.6.)
17. Disneyland, Anaheim CA (30.6.)
18. Los Angeles CA (1.-5.7.)
19. Sequoia National Park CA, Yosemite National Park CA (6.7.-8.7)
20. San Francisco CA (9.-14.7.)
21. New York NY (15.-16.7.)

The Road Begins - NYC

Kesäkuun alussa pakkasin laukkuni ja lensin New Yorkiin. Edessä oli kuusi viikkoa, tuhansia maileja ja road trip halki Amerikan. Nyt takana on suuri seikkailu, paras ulkomaanmatka ikinä sekä entistä isompi rakkaus luontoon ja retkeilyyn. Suomessa ajattelin, että näen mm. Vegasin, Chicagon, Niagaran ja Yellowstonen ja that's pretty much it. Todellisuudessa näin paljon enemmän, mitä ikinä pystyin kuvittelemaan ja kuuluisien kaupunkien sijasta ihmeellisimmät kokemukset olivat luonto ja kansallispuistot.

New Yorkiin "tuhlattiin" vain pari päivää, koska sinne pääsee melko helposti matkustamaan myöhemminkin. Kävin New Yorkissa ensimmäisen ja edellisen kerran maaliskuussa, joten oli ihana nähdä kaupunki vihreänä kesällä. Pari yötä New Yorkissa kului Brooklynissä erään oopperalaulajan luona airbnb:n kautta vuokratussa huoneessa.

Kaupungissa olessamme köpöttelimme läpi mailinpituisen High Line -puiston, joka on rakennettu vanhan rautatielinjan päälle.

Palasin taas ihanalle Brooklyn Bridgelle ihastelemaan Manhattania.

Yksi odotetuimpia oli kesäinen Central Park. Ensimmäistä kertaa kävelin The Mallia pitkin Bethesda Fountainilta alkaen. Kävimpä istuskelemassa Ihmemaan Liisankin vieressä ja kuuntelemassa vuokraemäntämme, Miriam Leahin, oopperatulkintoja.

Chelsea Marketin pääruokatarjontaa pitää päästä joskus myöhemmin testailemaan, koska maistelimme vain herkkuja. Tällä paikalla on myös yksi Sex and The City -sarjan kuvauspaikka, ravintola Buddakan.

Tykästyin reissun aikana kovasti Brooklyniin ja siellä Williamsburgiin. Matkaseuralaiseni oli pakko päästä shoppailemaan Brooklyn Denim Co. -farkkukauppaan, joten päädyimme paikkaan vähän vahingossa. Alueella oli mm. ihania vintagekauppoja ja ravintoloita. Illallista söimme tunnelmallisessa The Meatball Shopissa (170 Bedford Av).

Yöpaikaltamme oli kätevää piipahtaa Coney Islandilla. Perinteistä jenkkiaamupalaa omeletilla ja hillotoasteilla tuli maistettua Tom's Coney Island -ravintolassa.

In the beginning of June I packed my bags and flew to New York. It was a beginning of a six-week adventure, a road trip of thousands of miles through America. Now this great adventure is behind me. It was the best trip abroad ever and on the way I fell more in love with nature and hiking. Before the trip I imagined to see Vegas, Chicago, Niagara and Yellowstone and that was pretty much it. In reality I saw much more than I could have ever imagined. The greatest experiences were the nature and the national parks rather than famous cities.

We spent only a couple nights in New York because it's quite easy to travel there later as well. It was great to see the city when it's green because I've only visited there in March. We spent the nights at an opera singer, in a room which we booked via airbnb. We even went to listen to her, Miriam Leah, at Central Park. In NYC I went to places I hadn't been before (+ Brooklyn Bridge):
- The High Line Park
- Chelsea Market 
- The Mall, Bethesda Fountain, Alice in Wonderland in Central Park
- Coney Island
- Williamsburg district in Brooklyn (yummy meatballs at the Meatball Shop, 170 Bedford Av)

PinkOrangeYellowGreen

Kesän nro 2 häitä ennen istuin kaverini letitettävänä muutaman minuutin ja tadaa, tuloksena oli täydellinen waterfall-letti.

Juhlamekko löytyi Amerikasta Madden suosittelemasta Macy's-tavaratalosta Santa Anan South Coast Plazan ostoskeskuksesta. Kyseisen Macyn mekkopuoli oli tavallista laajempi, mutta silti ihastuin vain tähän yksilöön Calvin Kleinin mallistosta. Onnea oli kesäalennusmyynnit ja varastosta pengottu oikea koko, huoh! Kukkamekko vieraileekin sitten tämän kesän kaikissa häissä - onneksi on sentään ihan kokonaan erit vieraslistat.

This is my look from the second wedding of the summer (and -to tell the truth- all of the three weddings, oops!). The perfect waterfall braid was made by my friend in just a few minutes. The Calvin Klein floral dress is from America. Madde from L.A. recommended the Macy's at South Coast Plaza in Santa Ana to go looking for dresses and fortunately I found my match there. Luckily they had their summer sale! I've had the dress in the two weddings of the summer so far and will wear it next Saturday, as well - good thing the guest list in every wedding is completely different.