On My Way to Badlands

Chicagosta lähtiessä ajeltiin Mississippi-joelle, josta alkoi pitkä - ja välillä suihkuton - telttailukausi. Ensimmäinen etappi oli Wyalusing State Parkin leiri Wisconsinissa. Tuolla näin ekan pesukarhun ja kotkan - eläinbongaus olikin yksi lempijutuistani koko reissulla. Minnesota- ja Wisconsin-jokien yhtymäkohdassa kauniilla kalliolla tehtiin myös ensimmäiset leiriaamupalat puurosta, jota syötiinkin sitten ainakin puolet Amerikka-ajasta. Oatmealit ja omenalohkot keitettiin kaasulla, maustettiin kanelilla ja päälle vielä banaania - namii!

My camp life started from Chicago from where we drove to the Mississippi river. The first stop was at Wyalusing State Park in Wisconsin. I saw my first raccoon and an eagle there - spotting wildlife was one of my favorite things to do on the trip. Our first camp breakfast was prepared at a hill looking at the confluence of the Minnesota and Wisconsin rivers: yummy oatmeal and pieces of apple boiled, flavored with cinnamon and banana.

Matka jatkui La Crosseen, jossa ajettiin pikkuiselle Granddad Bluff -vuorelle katsomaan maisemia. Käytiin myös katsastamassa maailman suurin six pack City Breweryn pihalla. Kyltin mukaan näistä säiliöistä riittäisi yhdelle ihmiselle olutta 3351 vuodeksi, jos joisi six packin päivässä.

In La Crosse we went to see the Granddad Bluff mesa and the World's Largest Six-Pack at the City Brewery:

La Crossesta ajettiin Red Wing -kenkien alkulähteelle Red Wingin kaupunkiin. Maailman suurimmat asiat sen kuin jatkuivat, koska tehtaanmyymälä-museossa oli esillä maailman suurin kenkä. Voi sitä nahkan määrää!

The next stop was the city of Red Wing, the hometown of the Red Wing boots. The world's largest things kept on coming: There was the world's largest boot at the factory store and museum.

Toinen camppipaikkamme oli Minnesotan Mankatossa Minneopa State Park. Ennen lähtöä syötiin aamupalaa Minneopan Fallsien vierustalla.

We slept the night at Minneopa State Park in Mankato, Minnesota near the Minneopan Falls.

Seuraavat putoukset olivat South Dakotan osavaltion Sioux Fallsissa, jossa lounastettiin kauniissa Falls Parkissa ja käytiin shoppailemassa Empire Mallilla. Melko lähellä Sioux Fallsia olisi ollut Ingallsin Lauran kotipaikka De Smet, mutta pieni talo preerialla jäi nyt näkemättä.

More falls were ahead at the Falls Park in Sioux Falls, South Dakota:

Illan hämärtyessä päästiin ensimmäiseen kansallispuistoon, South Dakotan Badlands National Parkiin. Näky oli aika uskomaton, kun yhtäkkiä tasaisesta maasta alkoi sojottaa piikikkäitä kivivuoria. Kuivuneen merenpohjan näköiset muodostelmat olivat kuin Star Warsin kuvauspaikkoja.

Finally we arrived at the Badlands National Park, SD. The ground was quite flat until suddenly the landscape changed tragically into mountain spikes which looked like dried ocean floor or a film location from Star Wars. 

Yöpaikka löytyi Cedar Pass Campgroundilta, joka pimeässä illassa ei kovin kummoiselta paikalta näyttänyt. Aamulla piikkivuoret kuitenkin yllättivät.

The night was spent at the Cedar Pass Campground:

Aamulla ajoimme Hwy 240 Badlands Loop Roadia pitkin pysähdellen välillä tähystyspaikoille ja pikkupoluille. 

In the morning we drove along Hwy 240 Badlands Loop Road stopping at lookout points and paths.

Päätieltä poikkesimme päällystämättömälle pikkutielle, Sage Creek Rim Roadille, eläinjahtiin. Biisoneita pälyillessäni kuulin ihmeellistä piipitystä ja katsoessani ympärilleni olin päätynyt keskelle preeriakoirien "kaupunkia" ja ne varoittivat toisiaan tunkeilijoista.

The buffaloes were spotted from a smaller and unpaved Sage Creek Rim Road. Looking at the buffaloes I heard a high pitch sound which turned out to be some prairie dogs warning each other about an intruder.